Semana Santa

La Semana Santa, también conocida como la Semana Mayor, es una conmemoración de la religión cristiana que se celebra anualmente entre los meses de marzo y principios del mes de abril de cada año.

La conmemoración recuerda la Pasión de Cristo, narrada en los evangelios bíblicos. Cuentan los sucesos protagonizados por Jesús, desde su entrada a Jerusalén: la última cena, su viacrucis, muerte y la posterior resurrección del Mesías.

La Semana Santa se celebra por medio de diversas actividades, como misas, procesiones, viacrucis vivientes, entre otros ritos cristianos. Se reúnen miles de fieles religiosos para rememorar los sucesos por los que Jesucristo se reconoce como el salvador de la humanidad e hijo de Dios.

Acontecimientos de la Semana Santa

La Semana Santa está precedida por la Cuaresma. En muchos países se considera al Viernes de Dolores, también conocido como Viernes de Concilio, como el día inicial de este ciclo santo. Este sucede antes del Domingo de Ramos y recuerda el sufrimiento de María, Madre de Cristo, durante la Semana Santa.

Domingo de Ramos

El Domingo de Ramos se considera algunos países de Europa y regiones de América, como el inicio de la Semana Santa.

Durante este día se conmemora la entrada de Jesucristo a Jerusalén, en medio de una gran multitud de personas que le recibieron cantándole:

“Bendito el que viene en el nombre de Jehová; Desde la casa de Jehová os bendecimos.” Libro de los Salmos 118: 25-26

Durante este día además se realizan misas donde se bendicen los ramos y las palmas. Son colocadas en los portales de las casas para que bendigan a los hogares y las familias de los fieles devotos.

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Jueves Santo

Durante el Jueves Santo se celebra La última Cena o la Santa Cena, el lavatorio de pies y la institución de la Eucaristía.

Se considera como el día en que se abre el Triduo Pascual. Narra el episodio bíblico en el que Jesús se encontró por última vez con sus discípulos para cenar la Pascua, siguiendo la tradición judía de cenar un cordero puro y del año.

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Viernes Santo

Se considera el segundo día del Triduo Pascual y uno de los días centrales de la Semana Santa. En él ocurre la crucifixión de Jesucristo, quien es entregado por Judas Iscariote y llevado ante Poncio Pilato, quien era en ese momento el prefecto de Judea.

Luego de ser juzgado, Jesús es entregado para su crucifixión, que tiene lugar en Gólgota, a las afueras de Jerusalén.

Horas después de su muerte, José de Arimatea reclamó el cuerpo de Jesús ante Pilato. Lo trasladó a una cueva, donde fue cuidadosamente embalsamado, perfumado y envuelto en un gran manto.

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Sábado Santo

El Sábado Santo, también llamado Sábado de Gloria, se conmemora a Jesús en su sepulcro y la víspera de la resurrección de Jesús. 

En el Sábado Santo es tradicional conservar silencio y no realizar la eucaristía, se conmemora la Soledad de María, madre de Jesús.

En algunos lugares, durante la vigilia pascual se bendice el fuego, las aguas y se encienden velas como símbolo de iluminación por el regreso del Mesías. 

Domingo de Pascua

El Domingo de Pascua es también conocido como el Domingo de Resurrección. Se narra respectivamente en los evangelios de San Juan, San Mateo y San Marcos.

Es el domingo después de la crucifixión de Jesús, cuando el Mesías se aparece a varios de sus discípulos para luego reunirse con ellos, dándoles el Espíritu Santo.

En el Evangelio de Lucas 24:39, se narra lo que Jesús les dice a sus seguidores:

¡Miren mis manos y mis pies! ¡Soy yo! ¡Tóquenme! ¡Mírenme! ¡Soy yo! Los fantasmas no tienen carne ni huesos, pero yo sí.

Durante el domingo de Pascua o Resurrección, la Iglesia católica también celebra la fiesta de la Ascensión. Conmemora la presencia de Jesucristo en el cielo reunido con Dios padre.

Con este día se cierra del Triduo Pascual y se considera la culminación de las actividades de la Semana Santa que se realizan en varias partes del mundo.

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¿Cómo se celebra la Semana Santa en Ecuador?

La Semana Santa en Ecuador se celebra con gran devoción desde hace varios siglos. Una oportunidad para que las comunidades ecuatorianas se reúnan, reflexionen sobre aspectos espirituales y celebren su herencia cultural.

En Quito, por ejemplo, es tradicional y muy popular la procesión Jesús del Gran Poder. Logra reunir un aproximado de 250 mil personas entre creyentes y turistas, los cuales asisten al acto para deleitarse de su magnificencia y sobriedad.

En algunas regiones ecuatorianas las calles suelen adornarse con el color púrpura. También es usado por los asistentes que desean pagar alguna promesa de algún favor concedido por la providencia. 

Para la procesión, se realizan trajes especiales de color púrpura que representan a los mártires y a los pecadores. A los fieles que participan en estos desfiles religiosos vestidos con trajes especiales se les conoce como Los Cucuruchos y han estado presentes en esta conmemoración desde épocas antiguas. 

Una comida tradicional para esta semana del año es la Fanesca. Un plato típico que consiste en una sopa con bacalao seco y 12 tipos de granos diferentes.

También para estos días santos se preparan roscas, empanadas, plátano maduro frito y puré de papa, todos estos platos alejan a los creyentes del consumo de la carne durante la Semana Santa.

Para el Jueves Santo en Ecuador se realiza también el recorrido de las siete iglesias. Asemejan y honran el trance que hizo Jesús antes de su crucifixión, aunque muchas personas creen que este recorrido está basado en las siete palabras pronunciadas por Jesús antes de ser puesto en la cruz. 

Cada Viernes Santo en Guayaquil ocurre la tradicional procesión Cristo del Consuelo, la cual lleva realizándose desde hace muchos años y es considerada una de las más importantes de América Latina.

La procesión está organizada por la Congregación de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, también llamados Claretianos.

Puede llegar a reunir a más de 500 mil fieles que recorren unas 17 cuadras desde la iglesia del Cristo del Consuelo hasta la iglesia Espíritu Santo, al suroeste de Guayaquil.