Carnaval de Negros y Blancos
El Carnaval de Negros y Blancos es una festividad tradicional en Colombia, específicamente en la ciudad de Pasto, capital del departamento de Nariño. Se caracteriza por ser una celebración colorida y llena de folclore que combina elementos de diversas culturas indígenas, afrodescendientes y mestizas.
En San Juan de Pasto, al sur de Colombia, se realiza el Carnaval de Negros y Blancos. Se realiza durante los primeros días del mes de enero, específicamente del 2 al 7 de enero, pero que viene gestándose desde los últimos días del mes de diciembre en el Pre-carnaval.
Entre las características principales del Carnaval de Negros y Blancos podemos destacar:
Diversidad Cultural: el carnaval celebra la riqueza cultural y étnica de la región, incorporando elementos de las comunidades indígenas, afrodescendientes y mestizas.
Desfile de Gigantes: uno de los eventos más destacados es el desfile de enormes figuras elaboradas con técnicas tradicionales y que representan personajes mitológicos, históricos o populares.
El día 30 de septiembre del año 2002, el Carnaval de Negros y Blancos fue declarado Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Sus ricas tradiciones y la majestuosidad de sus fiestas son una muestra permanente de la sociedad andina que allí reside y la convivencia de su multiculturalidad. La actividad suele atraer cada año miles de turistas regionales e internacionales.
Festival de Negros y Blancos: actividades del carnaval
La celebración nacida en el año 1546 tiene marcada influencia indígena. Coincide con las festividades ofrecidas por los aborígenes a la Luna, también llamada Quilla, en las que se danzaba y realizaban rituales de agradecimiento por las cosechas recibidas.
El Juego de Negritos es un elemento tradicional de los pueblos originarios. En el año 1607 y, debido a un motín de esclavos, se le concedió a esta población un día de asueto en todo el año.
El Juego de Blancos, por su parte, tiene lugar durante el amanecer del Día de Reyes. Una polvareda de talco, de las damas de compañía de la ciudad, sacudió a los habitantes de San Juan de Pasto que salían de la misa de la víspera de Reyes.
Con el pasar de los años las actividades del carnaval se han ido solidificando en el imaginario popular, y ya en el siglo XX la festividad adquirió el carácter de fiesta regional.
En el año 1929 se termina de edificar otra de las costumbres populares del carnaval: la Familia Castañeda. Era una familia que llegó al pueblo pastuso después de un largo viaje y al que sus pobladores recibieron con el grito: ¡viva la Familia Castañeda!
La celebración del Carnaval comprende la construcción de grandes y muy elaboradas carrozas, la organización de comparsas y desfiles y la realización de espectáculos en vivo como conciertos y bailes.
El Carnavalito, la llegada de la Familia Castañeda y el desfile en el día de los Negros y Blancos son disfrutadas tanto por los locales como por foráneos. Sus actividades requieren meses de anticipación y la participación de todos los pobladores.
Las etapas del carnaval
- Jueves de Comadres: las mujeres celebran su amistad intercambiando regalos y compartiendo momentos alegres.
- Viernes de Carnavalito: es una jornada dedicada a los niños, con desfiles y actividades diseñadas para su participación.
- Sábado de Gloria: destaca por la Batalla de Flores, un desfile en el que se lanzan flores y espumas de colores.
- Domingo de Tradición: incluye el desfile de gigantes y otras expresiones culturales.
- Lunes y Martes de Carnaval: están marcados por la participación activa de la población, con disfraces, música, danzas y más celebraciones.
Origen de la festividad
El Carnaval es una festividad que ocurre en gran parte de Latinoamérica. Tiene lugar 40 días antes de la cuaresma cristiana, su fecha es de tipo móvil, pues depende de los días en los que ocurrirá la Semana santa.
En Colombia los carnavales ocurren en formas distintivas, siendo llamativa la demostración de matices culturales propios de la mezcla de razas y pueblos.
Aunque a la festividad se le asocia un carácter religioso debido a que la mayoría de los países católicos lo practican, la realidad es que el origen de la celebración es más bien pagano.
Los historiadores no han logrado precisar con exactitud la fecha en la que ocurrió el primer carnaval. Sin embargo, su origen puede deberse a las fiestas celebradas a los dioses por las primeras culturas organizadas.
Los romanos rendían honores a Saturno y Baco, a través de celebraciones que duraban semanas enteras y en las que prevalecían la bebida, comida y los excesos.
En la Edad Media, el término Carnaval fue propuesto por la Iglesia Católica y significaba el abandono de la carne o descanso de la carne. Esta época de permisividad era el preámbulo a la entrada de la sobriedad en la época de la cuaresma.
Origen del Carnaval en Colombia
Entre los siglos XVI y XVII y con la llegada de los conquistadores españoles a nuestras tierras, muchas de las costumbres originarias de nuestros indígenas se perdieron o mutaron con los nuevos habitantes.
En Colombia, particularmente, la festividad fue introducida con las creencias religiosas de España y Portugal y con las tradiciones africanas procedentes de los barcos de esclavos que llegaron a nuestro territorio.
En Colombia el Carnaval no es una celebración oficial, es por ello, que las fiestas que se efectúan en torno a él ocurren en fechas variadas. Cada región; Costa Caribe, Bajo Magdalena, Sur y Centro de Colombia, dispone de un calendario único.
El Carnaval de Negros y Blancos, por ejemplo, ocurre los primeros días de enero. Originalmente, estas fiestas se celebraban en honor a la diosa Luna y posteriormente, con la llegada del cristianismo, en honor a los Reyes Magos. Por ello su realización coincide con los últimos días de Navidad.
