Un año bisiesto corresponde a un año con 366 días en vez de los acostumbrados 365 que se cuentan regularmente en el calendario.
En un año bisiesto, el mes de febrero tiene 29 días. Es un evento que ocurre cada 4 años y se contabiliza en números pares. Por ejemplo, el año 2016 y el 2020 fueron años bisiestos.
Los próximos años bisiestos serán:
- 2024
- 2028
- 2032
- 2036
- 2040
- 2044
Por qué se llama año bisiesto
La expresión es originaria del latín: “bis sextus dies ante calendas martii”, cuyo significado sería “repítase el sexto día antes del primer día del mes de marzo”.
Para entender por qué sucede el año bisiesto es necesario recordar que nuestro calendario actual se rige por el calendario Gregoriano, que posee un total de 365 días.
Su creador, Gregorio XIII, agregó este día extra al final del mes de febrero. El objetivo era cubrir el desfase de horas acumuladas durante un periodo de tiempo y que afectaban el curso y cumplimiento de las estaciones anuales.
Por qué existen años bisiestos
Los calendarios usados en la historia de la humanidad han basado su estructura en el movimiento de la tierra alrededor del sol.
Para que nuestra tierra complete su vuelta al astro debe rotar 365,24219 veces durante toda su órbita, esto se traduce en un total de 365 días con 5 horas, 48 minutos y 56 segundos.
Esta cantidad de horas, minutos y segundos debe recuperarse para cumplir el ciclo que fijaría las estaciones en su ocurrencia exacta. Por ello, durante tres años contamos solo 365 días y en el cuarto año se recuperan este acumulado de horas, que resultan en un día más: el 29 de febrero.
Si no se agregase este día, habría un desfase que alteraría notablemente las estaciones. Al cabo de un periodo de 700 años, en el hemisferio norte la Navidad caería a mitad de la estación veraniega y en el hemisferio sur sería al contrario.
