Solstícios e Equinócios: o que são e quando acontecem em 2024

Solstício e equinócios são fenômenos astronômicos que estão relacionados com o início de cada uma das 4 estações do ano. 

Há 2 solstícios, o solstício de verão e o solstício de inverno. E há 2 equinócios, o equinócio de primavera e o equinócio de outono.

Tanto os solstícios como os equinócios acontecem em consequência do eixo de rotação da Terra e do movimento que ela faz em torno do Sol, que é chamado de translação e dura cerca de 365 dias, ou seja, 1 ano.

À medida que a Terra vai girando, como o seu eixo é inclinado, uma parte do hemisfério recebe mais calor do Sol do que o outro hemisfério.

Quando o eixo da Terra atinge a sua inclinação máxima, ou seja, quando um dos hemisférios está mais direcionado para o Sol, essa parte recebe mais calor. É quando acontece o solstício de verão - o primeiro dia da estação mais quente do ano. 

Por sua vez, a parte que recebe menos calor está mais afastada do Sol. É quando acontece o solstício do inverno - o primeiro dia da estação mais fria do ano. 

No dia em que o hemisfério sul e o hemisfério norte recebem a mais quantidade de luz do sol, acontecem os equinócios. Por esse motivo, no dia do equinócio o dia e a noite têm quase a mesma duração.

Vem daí o significado da palavra equinócio, que é “noite igual ao dia”. Ela surge da junção de duas palavras do latim equi, que significa “igual”, e nocio, que significa “noite”.

Depois do dia em que acontece o equinócio de outono, os dias vão diminuindo e as noites vão aumentando, até chegar ao dia em que acontece o solstício de inverno, que é a noite mais longa do ano, e assim sucessivamente.

Diferença entre solstício e equinócio

O solstício e o equinócio são fenômenos astronômicos que dão início às estações do ano. 

Enquanto o solstício acontece em junho e em dezembro, dando início ao inverno e ao verão, respectivamente, o equinócio acontece em março e em setembro, dando início ao outono e à primavera.

Isso acontece porque no solstício de verão, o eixo da Terra está virado para o Sol, por isso, está mais quente, e começa o verão. No solstício de inverno, o eixo da Terra está mais afastado do Sol do que em qualquer outro dia do ano, por isso, está mais frio, e começa o inverno.

Nos equinócios, o Sol está virado para a linha do equador, que é a linha imaginária que divide a Terra em hemisfério norte e hemisfério sul. Por esse motivo, os dois hemisférios recebem a mesma proporção de luz do sol. No equinócio de primavera começa a primavera, e no equinócio de outono começa o outono.

Datas dos solstícios e equinócios no Brasil entre 2021 e 2025

Quando no hemisfério sul acontece o solstício de verão, no hemisfério norte também acontece o solstício, mas o solstício de inverno.

Assim, quando no hemisfério sul acontece o equinócio de outono, no hemisfério norte acontece o equinócio de primavera.

Leia também: Estações do ano no Brasil